En los humedales el agua juega un rol fundamental determinando su estructura y sus funciones ecológicas. Por otra parte, los efectos más directos del cambio climático se manifiestan como aumento en las temperaturas y cambios en el régimen hidrológico (precipitaciones, evaporación, escorrentía, etc.). Es por esto que los impactos del cambio climático sobre los humedales podrían ser muy significativos. Entre las tendencias de cambios que se han detectado en las últimas tres o
cuatro décadas en nuestro país, se encuentran las siguientes:
- Aumento de precipitaciones medias anuales en casi todo el país y muy especialmente en el NE y en la zona oeste de la Pampa húmeda.
- Aumento en la frecuencia de precipitaciones extremas en gran parte del este y
centro del país.
- Aumento de la temperatura en la zona cordillerana de la Patagonia y Cuyo con
retroceso de glaciares.
- Aumento de los caudales de los ríos y de la frecuencia de inundaciones en todo el
país, excepto en San Juan, Mendoza, Comahue y norte de la Patagonia.
- Retroceso de los caudales de los ríos cordilleranos en San Juan, Mendoza y
Comahue.
Todos estos cambios y las tendencias a futuro pueden afectar a los humedales
produciendo impactos que aún no son del todo bien conocidos y que se encuentran en
investigación, pero cuyo potencial es muy grande, teniendo en cuenta la importancia de
estos ecosistemas para la biodiversidad y las poblaciones humanas.
Sin embargo, es posible esperar que estos impactos se sumen o hagan sinergia con otras amenazas que ya existen y afectan a los humedales,
como por ejemplo, la contaminación, la deforestación, la construcción de obras de infraestructura como represas, terraplenes y diques, la
introducción de especies exóticas, etc. Es por esto que afrontar esta situación requiere evaluar el problema desde un enfoque ecosistémico.
